El Capitalismo y las Oligarquías

Por Roberto Chahín

En Honduras, como en la mayoría de los países de Latinoamérica, la economía ha sido controlada por pequeños grupos de poder. Estos grupos son los que constantemente ganan los grandes contratos gubernamentales y los que obtienen legislación favorable.

Lo interesante de estos grupos de poder es que no pueden existir sin la venia del Estado. Sin gobernantes y burócratas amigos, muchos de estos “empresarios” no podrían obtener tantos beneficios de la cartera pública. La única ventaja competitiva que ellos tienen es su amistad, y hasta consanguinidad, con los que elaboran las bases de licitación de los contratos y legislan las protecciones de la competencia.

Es por eso indispensable que las Oligarquías empresariales tengan sus contrapartes: las Oligarquías de funcionarios públicos. Estas ultimas se les conocen mas comúnmente en Honduras como las “Argollas” políticas. Estas Argollas trascienden los partidos políticos ya que también dentro de ellas existe una serie de interrelaciones hasta matrimoniales, como en el Medioevo. Algunos líderes de distintos partidos negocian entre ellos para que cuando el poder cambie de manos, el grupo en oposición no pase a la penuria total. Y el vínculo en común son las Oligarquías empresariales de quien ambos dependen para obtener donaciones de campaña a cambio de tratos favorables a la hora de las licitaciones y legislaciones.

¿Pero se le puede llamar a esto Capitalismo?

Los proponentes intelectuales del capitalismo como Adam Smith, Friedrich Hayek, Ayn Rand, Milton Friedman, Ludwig von Mises, y David Ricardo, entre otros dirían que no. El capitalismo es un sistema social donde todos los bienes son propiedad de individuos; y la interacción entre estos individuos, dentro de un estado de derecho, es voluntaria con el objetivo de lucro para todas las partes involucradas. Lo esencial de esta definición es la de interacción voluntaria. Nadie debe, por fuerza física o intimidación, forzar a un individuo a ceder su propiedad a otro. Cuando un individuo puede escoger libremente, con el uso de la razón, la forma en que consumirá para su beneficio los bienes de su propiedad, surge la competencia.

El uso de la razón por parte el consumidor obliga a los productores a competir, esto resulta en una mejor oferta en cuanto a calidad y precio, y así aumenta el bienestar que cada individuo puede obtener a la hora de ceder el dinero en su posesión. En un mercado libre, sin excesivas barreras artificiales de entrada, los productores no podrán, a largo plazo, obtener ganancias no justificables. Esto es lo que la teoría y la práctica de la microeconomía han demostrado.

Pero cuando el Estado interviene en la economía, se crean barreras artificiales de entrada al mercado, beneficiando así a los productores existentes. Estas barreras artificiales incluyen regulaciones para extender permisos de operación, impuestos y barreras no arancelarias al comercio internacional, y en el peor de los casos, la resistencia burocrática. Por medio de estas artimañas que primero prohíben una acción y luego la permiten selectivamente, las Argollas y las Oligarquías conspiran para capturar el mercado y privar al consumidor del derecho de escoger racionalmente de entre los competidores. Esto es Mercantilismo, no Capitalismo.

Esta manipulación de las leyes por las Argollas a favor de las Oligarquías no es una característica de un Estado de Derecho, factor esencial para un sistema capitalista. Sin leyes objetivas que definan las reglas del juego desde un principio, y un sistema judicial eficiente y efectivo que las aplique expeditamente, es muy difícil que una empresa, sin conexiones políticas, logre salir adelante. Ningún empresario de verdad podrá prosperar si no cede a las extorciones que las barreras artificiales imponen.

Nuestros políticos dicen interminablemente que lucharan a favor del “Pueblo” con acciones para quitarle a las Oligarquías el poder y que el Estado tomara las riendas. ¿Pero en realidad se podrá beneficiar al “Pueblo” pasando la concentración del poder económico de las Oligarquías a la Argollas? ¿No es eso solo cambiar un grupo de poder por otro? Probablemente solo se lograría rebalancear el poder entre estas dos pandillas, ya que la una no puede sobrevivir sin la otra.

Hay que recordar que el famoso “Pueblo” es en realidad una colección de individuos, y no un ente propio. Si no permitimos que cada uno de estos individuos use su razón y trabaje para su propio beneficio, sin barreras inventadas, sin amenazas estatales o gremiales, se le estará privando al “Pueblo” de la riqueza generada por la competencia, que permite que ellos reciban mayor bienestar por el mismo dinero. Ya es tiempo de dejar de subestimar y humillar a la gente pobre. Cada individuo, rico y pobre, es capaz de determinar y decidir por si mismo que acciones le beneficiarán mas. El término “humilde” es despreciable, porque asume que la gente pobre es incapaz del orgullo que produce el usar la mente para crear riqueza y mejorar su situación personal.

Los individuos en una sociedad necesitan un Estado que proteja sus derechos con leyes claras y objetivas. Leyes donde los medios son justos y los fines los decide cada persona para que busque su felicidad como mejor le parezca. El estado debe ayudar que cada individuo reciba la justa recompensa que sus esfuerzos y su inteligencia causan.

En cambio, cuando el Todopoderoso Estado decide los fines con un “Plan de País”, los medios se vuelven flexibles e impredecibles. Con leyes flotantes y subjetivas, solo aquellos que el Estado decida proteger podrán sobrevivir. Los que el Estado, controlado por la Argollas, abandone sin privilegios, serán como barcos a la deriva en una tormenta. No importa si los gobernantes de turno son de izquierda o derecha, si el Estado tiene el poder de regular la economía, habrá lugar para escoger favoritos y crear Oligarquías.